7月18日讯，ESPN记者Dave McMenamin在节目中透露詹姆斯自由球员市场决策新动向。据其称，骑士、热火、勇士、76人、森林狼五队均已向詹姆斯经纪人里奇·保罗进行游说，且各队均有球员亲自向勒布朗发出邀约。
东部球队在争夺中领先
McMenamin表示：“我被告知——尽管我并未被告知其中任何一队已经被淘汰——但在过去24小时内我在纽约进行的对话中，似乎一支东部球队将在勒布朗争夺战中胜出。”
他强调，这并非意味着森林狼或勇士已出局。“但如果目标是为了打有竞争力的篮球，并且有望再夺一冠，同时避免连续经历两轮对阵马刺和雷霆的强度堪比总决赛的系列赛，你在骑士、热火或76人显然有更顺畅的争冠路径。”
西部首轮潜在对手马刺与雷霆的防守强度已被联盟公认。连续两轮面对此类对手，对35岁以上核心球星的体能消耗极大。反观东部，骑士、热火、76人均具备即战力阵容，且分区竞争环境相对宽松。这成为詹姆斯决策的关键考量。